Mark Howell:一路向东

本刊专访业内领先的博彩游戏供应商Light & Wonder菲律宾、韩国和台湾销售总监Mark Howell，深入了解他从南非到亚洲的职业生涯，以及正在展开的菲律宾新生活。

本思齐（BB）：感谢您接受我们的采访，Mark。几年前当您刚从您的祖国南非搬来亚洲不久时，我们曾经对谈过。现在八年过去了，您的生活发生了怎样的变化？

Mark Howell (MH)：已经过了那么久了吗？时间过得真快。自从我们上次谈话以来，很多事情都变了，包括疫情后的生活！我现在大部分时间在澳门，前往东南亚的各个市场旅行，包括现在我的家在菲律宾。过去几年我在亚洲认识的同事、客户和朋友都非常棒。

BB：回顾过去，您在适应亚洲生活时面临的主要挑战是什么？您现在感觉自己在多大程度上成为了亚洲及其独特文化的一部分？

MH：从南非来到这里，这是一个很大的心理转变。2016年我从新加坡出发，两年后前往澳门。显然，在文化上存在著许多差异，但亚洲的生活教会了我如何适应，及从不同的角度看待事物。新的经历开拓了我的思维，让我开始以从未有过的方式思考。现在回想起来，我并不认为这本身是一个挑战，而是一个我很幸运拥有的成长机会。

BB：您之前在TCSJohnHuxley任职期间移居亚洲的，后在2022年加入了Light & Wonder。这是怎么发生的？

MH：首先，我要说的是，TCS为我在亚洲奠定了良好的基础，对此我将永远心存感激。但我已经在该公司工作了九年多了，是时候接受新的挑战了。当时菲律宾及一个与Light&Wonder合作的机会出现了，我欣然接受，从此就没有回头。

BB：与该地区供应商领域的真正领先的之一的公司合作，与您以往经验有何不同？

MH：我在Light&Wonder的经历非常的棒。我们拥有一支充满活力的领导团队，以我客户和玩家体验为中心，一切都围绕著游戏展开。最大的变化是接触了行业的更多部分：角子机、ETG、牌桌和系统。这给了我更大的成长机会及以更有意义的方式成长，并为行业做出贡献。

BB：正如您所说，您从澳门搬到了菲律宾，最近又从马尼拉搬到了克拉克。是什么吸引您到菲律宾？克拉克的魅力在哪里？

MH：搬到菲律宾的主要原因是Light& Wonder给了我机会。现在回想起来，我非常幸运能有这样的机会。在我看来，菲律宾是亚洲最具活力且令人兴奋的成长市场。

克拉克对我个人的吸引力在于生活方式。交通没问题，门口就有一流的高尔夫球场，还有一个绝佳的机场可供往返。克拉克可以提供很多东西。

BB：您能提供一些关于菲律宾市场的见解吗？众所周知，这是亚洲最大的成长市场，但在功能层面上，它与其他司法管辖区有何不同？

MH：正如您所说，就GDP而言，菲律宾是亚洲成长最快的市场，预计2024年通膨将进一步下降。再加上当地市场和外国游客的强劲势头，菲律宾的发展势头丝毫没有放缓的迹象。

市场增长的最大因素是PAGCOR的影响。PAGCOR的前瞻性愿景为我们今天的发展奠定了基础。PAGCOR将于2025年开始私有化计划，将对产业产生巨大的正面影响，并带来更多投资机会。PAGCOR前瞻性影响力的一个很好的例子，是最近宣布将线上授权牌照持有者的税收从55%逐步减至35%，以鼓励市场在这一部分的参与和成长。

近年来线上市场的增长非常强劲。尤其是远程游戏，推动了市场的快速发展。其本来在疫情期间旨在为营运商增加收入，但现在已经发展成为一种收入渠道，我们认为这种收入渠道在未来几年会加速增长。

菲律宾与其他市场的差异在于其适应性和弹性。在整个疫情期间，当地市场使该行业保持稳定，并在疫情结束后，当地凭借强大的实体业务和蓬勃发展的线上业务实现了令人难以置信的增长。我们非常幸运能够成为这个市场的一部分，并期待在这个欢迎变革的领域中不断创新。

BB：最近，许多营运商都在建立或扩展「远程游戏」这一新领域。您能否向我们的读者解释一下，远端游戏与传统线上游戏有何不同，以及它为Light & Wonder等供应商带来了哪些机会？

MH：远程游戏部分指的是通过远程游戏平台在线访问授权赌场的任何物理EGM。远程游戏的一个关键特征是，与基于伺服器的数位产品不同，在任何给定时间，只有一名玩家使用特定的EGM。

远程游戏允许营运商访问来自全国各地的玩家，这就是它成为如此有吸引力的机会的原因。远程游戏相对较新的细分市场的扩张，将不可避免地为供应商带来机会。我们有责任在这个领域与市场一起创新或成长。对Light& Wonder来说，一切都与游戏有关，这也是我们的重点所在：为菲律宾市场的各个细分市场提供精彩的游戏。

BB：Mark Howell典型的一天是什么样的？