IGT亚洲区商业策略资深总监Charles Seo分享他独特的职涯旅程，分享自己独特的职涯历程，以及他为何坚信自己会在游戏产业深耕数十年。
本思齐（BB）：感谢你接受《亚博汇》专访，Charles。能否和我们聊聊你的成长经历和童年记忆？
Charles Seo（CS）：我出生于韩国，1980年代跟随家人移民到澳洲，从那时起就一直把澳洲当成家。最初我们是落脚悉尼，但因父母工作的关系，最后以堪培拉为家。
很多人可能不清楚，坎培拉才是澳洲的首都，不是悉尼或墨尔本。我的大部分童年时光，包括后来的学业阶段，都是在坎培拉度过的。那里就是我成长的地方。
我的童年非常美好——骑脚踏车这些都不用说。那时还没有手机，大家都会到运动场踢球、在户外玩耍，有时会去本地的小吃店点一份加鸡肉盐的热薯条，带到运动场和朋友一起搭配面包、番茄酱分享。这就是我的童年。
上大学之后我搬到了悉尼，从此把悉尼当作自己的家。
BB：你当时读的是什么专业？那时是否有特别的职业规划？
CS：其实我当时挺迷茫的，休了好几年间隔年（gap year），想找找自己真正想做的事。我尝试过很多工作，比如当过三、四个月的电工学徒，也曾申请澳洲联邦警察（AFP）和澳洲国防军学院（ADFA）。所以在读大学之前，我试过不少不同的行业，因为当时我并不觉得大学会是我的归宿。
间隔年的期间，在坎培拉的冬天做电工学徒的体验让我意识到：「这不是我想要的！」于是我决定回去读大学，选修商业和商业法，并最终从麦考瑞大学毕业。
正是在大学期间，透过朋友介绍，我第一次接触到博彩游戏行业。我还记得那时在悉尼郊区Chatswood的Chelsea Hotel，玩过「Where’s the Gold」、「More Chilli」和「Big Red 2」这些游戏。如果那晚赢了，大家就出去庆祝一番；如果没赢，就只好连续几天吃Yummy面果腹了！
BB：那你是怎么进入博彩游戏行业这条职业道路的？
CS：这个问题问得很好。我大学毕业后的第一份工作其实不是博彩游戏，而是做商业顾问。不过当时有一位非常非常好的朋友，叫Edgar Pau，他在Aristocrat工作，他也是「5 Dragons」的设计者。有一天他突然对我说：「你应该加入游戏行业。」我一开始跟他说我没什么兴趣，但他说：「你平时玩角子机玩得那么多，对这些游戏的了解比我同事还深。我觉得你很有热情，这也许是一个好机会。」
于是我去应征了，没想到就这样进入了这个行业，在Aristocrat拿到了我的第一份博彩相关工作！我最初是从销售见习生做起——其实没做多久——但我猜我的潜力得到了公司的认可，之后我就转到澳纽区（ANZ）的市场推广部门。我在Aristocrat工作了大约五、六年。
BB：你一进入这个行业就爱上它了吗？
CS：绝对是，一见钟情。我热爱游戏带来的情感，以及每个人选择游戏背后的理由。当时还是用硬币投币的年代，机器运作和硬币掉落的声音让人很有感觉。那时候头奖也没有现在这么高，通常就是一千、一千二澳元左右，但真的很好玩，也很有社交氛围。
当时大家会和朋友一起去酒吧、俱乐部或者赌场，享受美好夜晚，这种感觉让我深深著迷。
更不用说，还有哪个行业可以让你一边环游世界，一边每半年就能见到全新产品的问世？我一直觉得这是个快速发展的商品行业，虽然说本质上是科技产业，但更像快消品，产品更替速度极快。你还能结识来自世界各地、各个区域的各种人物，这是我以前想都没想过的体验。
BB：你从外部玩家变成行业内部从业者，对行业的看法有没有改变？
CS：有，也没有。我以前总以为机器里面有人在控制奖金发放！我一直觉得一切都是设计好的。作为玩家时，我总以为自己能预测结果、知道哪台机器要出奖了。大家都会说：「这台快要出奖了！」
但进到行业里之后，你会发现其实这是一个高度受监管的产业，开发一款游戏要经过大量的测试、编码和数学运算。所以你很快就会意识到，根本没有什么「设计好」或「快要出奖」这回事。这让我大开眼界，原来这是一个高度受到监管的行业。
BB：你是怎么加入IGT的？
CS：全靠我的帅气和魅力！（笑）说正经的，离开Aristocrat之后，我有幸加入Konami，在那里负责亚太区的产品与市场推广，做了几年之后，接到IGT的邀请。也可能是机缘巧合，我未来的上司错过了澳洲Graz飞美国的班机，于是我们得以机会聊了两个小时。那次交流让我获益良多，心想「这正是我想共事的人」。这也是我决定加入IGT的最大原因。
BB：看来你和IGT确实很契合？
CS：是的，百分之百，毕竟八、九年过去了我还在这里。其实我的角色也发生了变化。最初是负责亚洲的产品，后来有机会担任亚太区产品总监，现在则负责亚洲区的盈亏和整体商业战略。我很幸运能遇到这些人，也很感恩能在IGT获得成长和发展自己职业生涯的机会。
BB：你在IGT这些年，如何看待行业的变化和发展？
CS：新冠疫情。谁能想到我们会遇到一个持续两三年的封城？我的意思是说，以澳门为例，整整两年没人能进出，这彻底改变了产业格局。其深刻影响了运营商的经营方式和顾客的行为。你一定还记得，当时桌子和机器之间都装了亚克力隔板，大家都在消毒按键和面板。那时已经不再是单纯追求游戏乐趣，而是更多在关注大家的卫生与安全，这改变了很多事情。
从监管的角度来说，这几年我也见证了很多变化。例如澳门的机台数量限制上限、菲律宾线上博彩iGaming的开放、POGO的关闭。我原本以为日本博彩业早开放了，但至今仍在进程中，而我们现在又开始讨论泰国和阿联酋的新市场。真的变化很大。
就像我之前说的，这个行业永远不会一成不变，六个月过去，整个市场格局就已经不同。比如澳洲，如今和过去也已经截然不同。
BB：你的一天通常是怎么度过的？
CS：我这个职位最大的魅力，在于身处一家跨国、横跨多时区的企业和行业。早上要对接美国，下午要连线欧洲、中东和非洲，所以几乎随时都在线。
韩国首尔其实没有所谓「典型」的一天。有时是早上8点到下午5点，有时则是凌晨5点到深夜12点。每天都不一样。在澳门时，我的日常通常是早上起床去健身房、遛狗、去办公室处理邮件，然后回家再遛狗，陪陪太太，然后隔天又重复这个流程，几乎像复制粘贴。而在澳洲，通常会比在澳门更常待在户外，享受那边的生活方式和各种户外活动。
BB：你在工作中最享受的是哪一部分？
CS：和人互动。就像我之前说的，能认识到这么多原本做梦都没想过会遇到的人，真的很神奇。我很喜欢了解他们的故事，知道他们是如何走到今天，以及现在在做什么。这让我很有激情，也让我想努力达到和他们一样的高度，因为其中有些人是行业的传奇。能和这些真正影响行业的人物共事并建立关系，让我非常振奋。
拉斯维加斯BB：你显然常常在区域内旅行。不论是工作还是休闲，有没有最喜欢的地方？
CS：没有，因为每个地方都不一样。刚才聊到澳洲，而作为韩国人，每次回韩国我也很喜欢那里的美食。拉斯维加斯是灯火通明的城市，我也很喜欢越南的美食和夜生活——每座城市都有各自的魅力。现在我很喜欢回韩国，因为那是我的出生地，是我的根。我也是在韩国遇见我太太的。如果真的要选，应该会有两个答案——韩国和澳洲这两个家乡。
BB：你觉得五年后的自己会是什么样子？
CS：我会继续做现在的事情。我很幸运能在这么年轻的时候——至少比多数人年轻——就获得这样的机会，我希望能好好把握。不只是在亚洲，也希望全球学习和吸收更多经验。
我希望能在这个行业一直做下去，因为我认为这是少数能让你一直工作到七八十岁、依然热爱自己工作的行业。所以，我再五年后会退休吗？不会。
BB：当你有空休息时，最喜欢怎样放松？
CS：我会尝试打高尔夫。高尔夫很有趣，你总以为自己掌握了技巧，但每一轮的结果都截然不同。有时候状态特别好，下一场却可能是人生最糟的一局。我就是喜欢高尔夫这种不可预测的特性。虽然说不上是真正的享受，因为有时情绪压力还挺大的，但如果要放松，不是去打高尔夫，就是在澳洲钓鱼，还有就是和家人、太太共度美好时光，大概就是这三样。
