韩国外国人专属赌场如今风头一时无两，但繁荣背后却带点讽刺。
在当地最大专属营运商百乐达斯集团带领下，博彩收益在2025年创下历史新高；从2026年1月数据以及农历新年期间的客流量预测来看，这一纪录有望在今年内迅速被再度打破。
百乐达斯近期公布的2025年集团整体收入及经营利润均创下历年新高：收入达1.15万亿韩圜（7.89亿美元）；经营利润升至1,564亿韩圜（1.07亿美元），证明疫情期间困扰行业的低迷气氛已彻底散去。
然而，正当行业复苏达到巅峰，阴霾亦同时出现。日本首个综合渡假村赌场项目美高梅大阪预计于2030年开业，这将会冲击韩国赌场复苏的期望。
这项耗资约100亿美元的项目，将与滨海湾金沙、Wynn Al Marjan Island 等看齐，成为全球顶级综合渡假村之一。但不同于其他高端同业，大阪项目将直接抢走韩国赌场极度依赖的日本客源。
意识到威胁迫在眉睫，韩国多家外国人专属赌场营运商和其他业内人士组成联盟，去年在大阪举行为期两天的会议，讨论美高梅大阪带来的威胁以及应如何减低风险。会上提出的建议包括：一、全面改革当地监管框架，优化行业发展环境；二、全面参考、发展综合渡假村（IR）模式项目，以提振韩国国际旅游吸引力。
初步数据显示，打造可与区内同业看齐的世界级综合渡假村，无疑是正确的发展方向。
事实上，百乐达斯2025年的亮丽成绩亦清晰反映出「IR模式」与「纯赌场模式」的巨大差距。位于仁川的百乐达斯城综合渡假村2025年第四季录得创纪录收入，而位于首尔的Paradise Walkerhill及釜山赌场合计的赌场销售反而按年下跌。
这一趋势亦正在韩国蔓延。乐天观光开发公司旗下，位于济州的综合渡假村济州天城，2025年全年收入及客流量连月创新高；而经营首尔、釜山合共三间赌场、但无IR模式项目的Grand Korea Leisure（GKL），业绩增长则相对平稳。
国际旅客及持有外国护照的当地人士，正越来越倾向选择大型渡假村提供的高端、多元体验，纯赌场模式已逐渐失去吸引力。
眼见形势严峻，百乐达斯集团已率先进一步升级服务，包括收购拥有501间客房的仁川君悦酒店西塔，强化百乐达斯城的住宿及配套服务；翻新首尔Paradise Walkerhill的贵宾厅；在首尔金浦国际机场开设贵宾休息室及计划在首尔兴建一座豪华酒店。
与此同时，GKL近期亦曾考虑在首尔购置物业自设赌场，取代目前的租赁模式。该公司指出，国际客户竞争激烈，租赁物业无疑限制了楼面调整和翻新升级的灵活性。
GKL最终放弃了计划，但业界相信该集团短期内会重新考虑。随著威胁日渐逼近，就韩国外国人专属赌场而言，能否抓紧时间调整经营模式、完善IR布局，超前应对美高梅大阪项目带来的冲击，或将直接决定整个行业的存亡。
