香港赛马会行政总裁应家柏在墨尔本参加第39届亚洲赛马会议上发言称，非法赌博市场对赛马业的威胁与日俱增。
是次会议于周三在墨尔本举行。应家柏以亚洲赛马联盟主席的身分，在首场专题会议上致辞，呼吁赛马业领袖适应转变并加强合作，以应对全球挑战。
应家柏称：「作为赛马业的领袖，我们必须适应转变，并加快推动必要的改革。我们面对的大部分挑战，只能透过各方在国家、地区及全球层面上群策群力，克服目前赛马运动的发展较为分散这一局面，才会得到解决。」
他表示，非法赌博和离岸庄家是赛马业面临的九大主要挑战之一，其他挑战还包括行业分散、赛马诚信、社会接受程度、来自其他运动的竞争、顾客高龄化、与Y世代和Z世代的连系、如何将赛马推广为全球运动、可持续性及人力资源。
他表示：「赛马业能否解决它的结构性问题并找到最终解决方案，以确保能够长远发展，而同时能够应对气候变化？」不过，他对赛马运动的未来发展仍表乐观。「尽管我刚才指出的各项主要挑战看似艰巨，但赛马业在新冠疫情期间展现了强大的适应力和创造力，所以我认为我们只要迎难而上，定会发现机会处处。」
应家柏在发表主题演讲后，在题为「马迷」的第三场专题会议上，联同亚洲赛马联盟副主席兼日本中央竞马会理事长后藤正幸、Artifact Labs创办人兼行政总裁刘可瑞、维多利亚赛马会行政总裁Andrew Jones、澳洲赛马会行政总裁Jamie Barkley及「环球赛马」（World Horse Racing）董事总经理兼主席Tim Bulley共同探讨如何加强与马迷的连系。
